“这是真正的源头水”，村民凭着执着和好奇心找到了黑冲源

　　5月23日下午1点13分，经过近4个小时攀爬、找寻，我们终于在黑冲源接近山坳的一处乱石窟中找到了一股泉眼。自此以上不见地表水。“这是真正的源头水了”，我们的向导，51岁的竹林村3组村民邓三姬兴奋地说。

　　这股水是邓找到的。此前我们沿着这条叫黑冲源的山谷，在荒芜得几乎看不到路的小路上爬至山口，往上是一片长满灌木丛的斜坡，不见溪沟，更不见水迹。我们在山口下方一点的路边看到沟渠，但里面是干的。

　　60岁的肖木秀三四十年前曾去过山顶及山口一带找“党宰(音，即薄荷)”，告诉我们山顶是平的，有芭茅草。在她们模糊有限的经验里，翻过山口下去可能是同乡的坪原村。我们决定返回，判断刚才路过的“石棺溪”可能是最高水源，也即我们要找的源头水。

　　“石棺溪”真有一口极逼真的石棺，长约5米，宽约2.5米，下端上方和上端下方都有一线裂纹，竖放在溪边，溪水汩汩响，石棺外部是一片密集的箭竹林，下端上方是藤本、小乔木，石棺和小溪位于路下方一片小乔木林中，林中极阴凉，以至于石棺上方和很多树上都有青苔，一棵树上还长有蘑菇。

　　石棺内侧有一股泉水自地下流出，汇入溪中，距溪沟最上方水源不过三五米。但溪沟外侧还有一股水源汇入，从箭竹林中流出，这是邓三姬发现的。我们路过石棺时，虽然觉得石棺挺奇特，但仍习惯性地向上找水源，没下去看个究竟。已走过一段路，邓三姬却从路下方一条口子进入林中，不但发现了石棺上方的最高水源，还穿过茂密的箭竹林，找到了从乱石窟下方流出的更高的水源。她跟我们说时，我们只是想当然地一心想找更高水源，不以为意。

　　待我们返回去看石棺时，我们才发现邓凭着她的执着和好奇心找到了黑冲源，即历史上被认为是潇水源头、此次被官方认定为湘江正源的水源的最源头。

　　家里还有民族服装，但早已不穿，也不大会讲瑶族语言

　　地如其名，竹林村所在的狭长山谷中，长满竹子。在地名叫源头的地方，一年前由蓝山县官方所立的“湘江源”石碑，竖立在停车坪一旁，字为蓝山县委书记魏湘江所题。

　　前一天下午，蓝山县湘江源头申报指挥部副指挥长、县文联主席李贵日带我们来过，像所有来访者一样，我们被带去看了山谷上方，距碑约一公里的瀑布。当时已下午四五点钟，我们提出想找瀑布上游最远的出水口，李称“晚上10点钟才能走到”。

　　我们只有次日再来。前几天下了一场大雨，山洪暴发，将源头到瀑布的路冲毁，路已不成路，而此前“可以开拖拉机”。我们在路上遇到了永州市公安局一名官员，他听说湘江源头被认定在蓝山后特意过来看看。过了瀑布，上面的路越来越小。山谷一直向上延伸，望不到顶，两边有分出的小山谷水汇入。60岁的肖木秀拿着一把长长的柴刀，用来开路，上山的路已很荒芜，路两边草木丛生，背后挂了一个小竹篓。肖告诉我，源头以上叫黑石冲，再往上叫黑冲源，分出的两条小山谷叫黄石冲、猪婆洞，但肖凭几十年来在山中行走的经验告诉我，黑石冲这条山谷的水是最长最大的。

　　肖在“集体的时候，1982年以前”，曾经在山谷最上方的黑冲源开荒种过地，种过红薯、玉米等庄稼，在饥荒年代还来山上挖过蕨根，吃过“蕨根粑粑，现在80块钱一斤”。上世纪80年代后，她还来过山谷摘一种叫“党宰(音，即薄荷)”的药材，“用来做风油精，很香”，甚至上至海拔1000多米的山顶。

　　竹林村地少，肖、邓等村民“靠山吃山”，依靠砍竹子和砍伐掉山上的树木，植树造林，栽上杉木，以及部分村民入股修小水电作为谋生主要手段。我们去竹林村的路上看到沿河建了许多小水电站。路上草木丛生，不时可看到横放在地上的竹子，这是砍竹的村民，为减缓拖竹子下山时的阻力而设。

　　“竹子一年是旺年，一年是背年”，“旺年吃春笋，背年吃冬笋，今年吃冬笋”，51岁的邓三姬说，村民靠砍竹子，每个青壮年劳动力每年可挣七八千元钱，但还是没有外出打工挣钱，大部分年轻人都外出打工了。

　　当地村民都是瑶族。肖木秀的父亲10多岁时为了谋生，就从衡阳常宁市搬到竹林村，在一个叫八仙下棋的地方用土法造香包纸谋生，但因为那里“蛮子”(土匪)出没而作罢。肖家里还有民族服装，但早已不穿，也不大会讲瑶族语言。

　　1984年修电站时，这里才修通公路，此前到最近的两个集镇“赶圩”都有二十多里路。由于伐木为当地村民谋生所系，山上的林子基本上被砍伐过，大多是后来长起来的灌木丛和小乔木，大树极少。

　　上山荒芜的道路和路两边茂密的竹子、灌丛，潮湿难行的小路，也表明近年人越来越少了。半山路旁有一块巨石，是黑色的花岗岩，邓三姬告诉我，黑石冲、黑冲源等名字可能与这些石头有关。(撰文/薛小林)